I Banjaluka ima čime da se ponosi. Ili je bar imala, kao i većina gradova na Balkanu, jer ubrzani život grada ne podnosi mirni i svečani ambijent kafane.Najstarija banjalučka kafana je, kako vele zapisi, kafana „Sing-sing”. Nalazila se na onoj nevidljivoj granici koja dijeli gradsku zonu od Lauša. „Sing-sing” je, sjećaju se stariji Banjalučani, bila istinska birtija u kojoj su se „trošili” rum i vlahov. Bila je to birtija Bore Šmita, čiji se djed Bernard iz Njemačke doselio u grad na Vrbasu, prije više od 100 godina. S vremenom, imućna njemačka porodica podigla je nekoliko kuća na početku Karađorđeve ulice, u kojima su se smjestile birtija „Sing-sing” i nekoliko prodavnica. Kafana „Sing-sing” odavno je zatvorena, ali još je onih koji pamte rakiju iz čokanja, koja se točila kod Bore Šmita. Među posljednjim banjalučkim kafanama bio je i čuveni „Snek”, koji je prije nekoliko godina renoviran, a zbog tog renoviranja je, kako vele mnogi, izgubio dušu. Zatvorena je i Milutinova kafana koja se nalazila u Banskom dvoru i koja je, kao i „Snek”, bila stalna adresa mnogih novinara i pisaca. Zatvorena je i „Tehnika”, koja se nalazila u jednoj od udžerica na Paskulinoj ciglani. Mnogi su vjerovali da će ona postati nešto poput popularne „limare” na autobuskoj stanici – posljednja šansa za one koji imaju umorne tabane i zadnjih pet „kermi”.
Ponešto je, srećom, i preživjelo.„Brtan” na Petrićevcu, iako povremeno odmara, jedina je kafana u gradu u kojoj možete pojesti bolji pasulj sa kobajom dok gledate polufinale Lige šampiona. To je i skrovište posljednjih kartaroša koji uz „kliparu” danonoćno „tuku” rauba (pod refom, naravno), bele i remija. Ko bi uz Vrbas, ima „Tihe noći”, kafanu koja se nedavno „presvukla”, ali u tom presvlačenju nije izgubila ništa od svog prethodnog šarma. Par stotina metara dalje nalazi se i „Mala Skadarlija”, koja je, uz savršenu mućkalicu i bogovsko vino, u Banjaluku donosila ambijent boemskog Beograda. Spočetka adresa snobova, koji su prvu čašu uz tambure razbili u četrdesetoj godini odmjerenog života, „Mala Skadarlija” postala je ono što takva kafana i jeste – mjesto za osjetljive stomake, grla i uši. Gostionica „Staro ćoše”, koju svi znaju kao kafanu „Kod Jure”, nalazi se u Rosuljama i „dom” je banjalučkih taksista, novinara i trgovaca. Legenda kaže da se „Kod Jure” spremaju najbolje dimljene svinjske koljenice, sa obaveznim hrenom, a niko neće značajno promašiti ako umjesto „koljena” uzme gulaš ili pasulj. U Ulici Petra Kočića, na broju 17, iza Narodne skupštine RS i preko puta Fabrike duvana, nalazi se posljednja banjalučka kafana „Krajišnik”. Skoro pola vijeka stoji tu, a danas je usamljena, posljednja među mnogim koje su nestale, koje su zatvorene i koje danas postoje samo u uspomenama starijih Banjalučana. Ta birtija za većinu se zove „Kod Ruže”, i to je, bez obzira na sve, njeno pravo ime. Ružica Kerkez zvana Ruža vlasnica je kafane i „neprikosnoveni gospodar kafanskog šesnaesterca”. Pijani gosti i drčni komunalci godinama su pokušavali da probiju njenu konobarsku odbranu, ali su iz kafane izlazili na nosilima. Pored Majke nisu prolazili ni lopta ni igrač. Majka je bila i ostala savršen bek koji je služio najbolju rakiju u banjalučkim birtijama, čuvenu „žutu”, na koju i danas svraćaju mnogi gosti, slučajni ili namjerni prolaznici kroz grad na Vrbasu. Izvor: Hedonist Piše: Goran Dakić / Foto: Vladimir Tadić